Parità dei sessi

Nel 2022, la Bulgaria si è classificata al 18° posto nell'indice dell'Istituto europeo per l'uguaglianza di genere, che classifica i progressi degli Stati dell'UE in materia di uguaglianza di genere in vari settori. Il punteggio complessivo della Bulgaria di 60,7 su 100 è inferiore di 7,9 punti alla media dell'Unione europea. Ciò che più preoccupa è che la Bulgaria sia lo Stato con i risultati peggiori per quanto riguarda l’uguaglianza finanziaria tra i sessi, che tiene conto dei divari di genere nei guadagni e nella povertà.[1] Ciò è confermato dai dati della Confederazione bulgara dei sindacati indipendenti, che hanno rilevato che le donne bulgare sono più colpite dall’inflazione rispetto agli uomini, poiché guadagnano in media salari significativamente più bassi. Il divario retributivo di genere per l’economia nel suo insieme è pari a 15,5%. Anche nei settori con una maggiore occupazione femminile, come l’istruzione, il divario retributivo di genere è sostanziale. Una conseguenza di questo divario retributivo di genere è un ampio divario pensionistico di genere pari a circa 20%, che ha portato 51% di pensionate a rischio di povertà ed esclusione sociale, rispetto a 37% di pensionati di sesso maschile.[2] L'NSG riferisce che questa mancanza di potere economico femminile è direttamente collegata alla mancanza di potere politico delle donne. Nelle cinque elezioni tenutesi in Bulgaria tra il 2021 e il 2022, le donne rappresentavano solo tra 34% e 24% di candidati nelle liste elettorali. Ancor più preoccupante, le donne erano in testa solo al 20% delle liste, il che significa che molte candidate donne sono state collocate in posizioni dalle quali era molto improbabile che venissero elette, indebolendo ulteriormente la rappresentanza femminile.[3]

In Bulgaria, la politica di genere a livello statale è attualmente determinata dalla Strategia nazionale per la promozione dell’uguaglianza tra uomini e donne 2021-2030, adottata dal governo bulgaro nel 2020. Tuttavia, l’NSG ha osservato che la nuova strategia non differisce sostanzialmente dal precedente. Inoltre, gli obiettivi dell’attuale strategia sono gli stessi della versione precedente, il che indica una totale mancanza di progressi. A ciò si aggiunge la mancanza di analisi sull’efficacia della strategia precedente. Infine, non si fa menzione della reazione politicizzata contro l’uguaglianza di genere, in particolare del rifiuto della ratifica della Convenzione di Istanbul sulla prevenzione e la lotta alla violenza contro le donne e alla violenza domestica e della rapida diffusione della disinformazione sull’uguaglianza di genere. Secondo l’NSG, gli attori incaricati di garantire l’uguaglianza di genere sono sottoattrezzati o non disposti ad affrontare la questione. Sebbene il Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali sia stato designato come ministero responsabile dell’attuazione della politica statale sull’uguaglianza di genere, l’NSG riferisce che le sue azioni si sono limitate a un premio annuale assegnato alle organizzazioni attive nella promozione dell’uguaglianza di genere. Altri attori, come la Commissione per la protezione dalla discriminazione e il Difensore civico, sono stati coinvolti nella protezione contro la discriminazione ai margini. Tuttavia, in Bulgaria non esiste alcuna istituzione che si occupi permanentemente della parità di genere.[4]

Disoccupazione giovanile

La disoccupazione giovanile in Bulgaria si è attestata a 12.23% nel 2022, con un calo di 3,6 punti percentuali rispetto al 2021.[5] L’NSG ha osservato che, sebbene i tassi di partecipazione al mercato del lavoro si siano ripresi tra i giovani dopo la pandemia, sono ancora al di sotto della media dell’Unione europea, soprattutto per i giovani con un basso livello di istruzione o disabilità e quelli provenienti dalle zone rurali o dalla minoranza rom. Una maggiore disoccupazione giovanile deriva generalmente da una serie di fattori, come la mancanza di esperienza lavorativa e di contatti professionali, competenze sottosviluppate e un rischio più elevato di essere assunti in modo informale o precario.[6] La Commissione europea evidenzia il problema strutturale dello scarso livello di istruzione in Bulgaria: il Programma dell'OCSE per la valutazione internazionale degli studenti (PISA) mostra che il rendimento insufficiente nelle competenze di base è due volte più elevato in Bulgaria rispetto alla media dell'UE.[7] Ciò si traduce in una discrepanza tra le competenze richieste dai datori di lavoro e quelle acquisite dai giovani in Bulgaria, in particolare quelli provenienti da contesti svantaggiati. Una conseguenza della disoccupazione è una significativa e sistematica fuga di cervelli, che continua da molti decenni. L'NSG ha attirato l'attenzione sulla situazione paradossale in cui la Bulgaria non è in grado di trattenere i suoi giovani altamente istruiti, mentre la domanda di questi lavoratori altamente qualificati è in aumento. Hanno inoltre osservato che è necessaria una serie di nuove competenze, concentrate nella tecnologia e nelle TIC, ma che queste sono difficili da acquisire in Bulgaria.

Inclusione di migranti, rifugiati, richiedenti asilo e gruppi vulnerabili

Nel periodo in esame sono arrivati in Bulgaria circa 319.000 rifugiati ucraini, di cui circa 114.000 hanno ottenuto protezione temporanea, tra cui circa 40.000 bambini. Le autorità bulgare si sono affrettate ad attuare procedure per consentire la rapida integrazione dei bambini ucraini negli asili e nelle scuole bulgare. Questi includono l'utilizzo della valutazione dell'istruzione precedentemente conseguita per trovare un luogo adatto. Una volta iscritti, i bambini ucraini ricevono una formazione aggiuntiva in bulgaro come lingua straniera e, se necessario, supporto psicologico. Ulteriori risorse sono state messe a disposizione per i bambini con bisogni educativi speciali.

Sono state inoltre adottate misure per integrare rapidamente gli ucraini nel mercato del lavoro. Il riconoscimento dello status di rifugiato o di protezione internazionale prevede il diritto immediato a lavorare in Bulgaria. Inoltre, la Bulgaria convalida le qualifiche precedentemente acquisite dagli ucraini, nonché il loro apprendimento informale e non formale. Programmi aggiuntivi, come il programma per l’occupazione e la formazione dei rifugiati, forniscono ai rifugiati una formazione in lingua bulgara e rimborsano i contributi previdenziali dei datori di lavoro che assumono rifugiati. Grazie a queste misure, 70% di rifugiati ucraini sono pronti a iniziare immediatamente a lavorare, secondo un sondaggio condotto dalle autorità bulgare. E le imprese bulgare hanno assunto molti ucraini, soprattutto nel campo dell’informatica, dell’ingegneria e del turismo. Tuttavia, l'NSG ha osservato che l'apertura della Bulgaria ai rifugiati ucraini è in netto contrasto con l'atteggiamento del paese nei confronti dei rifugiati provenienti dal Medio Oriente e dall'Africa. Mentre i rifugiati ucraini sono stati inizialmente ospitati in località marittime, altri richiedenti asilo sono stati collocati in campi per migranti senza diritto alla libera circolazione. Gli ucraini hanno avuto accesso immediato all’assistenza sanitaria e all’istruzione, mentre siriani, afghani, iracheni e altri no. Poiché la Bulgaria è generalmente un paese di transito – e non una destinazione finale – per rifugiati e richiedenti asilo non ucraini, il governo bulgaro non ha sentito il bisogno di misure a sostegno della loro integrazione nella società bulgara.[8]

[1] Istituto europeo per l’uguaglianza di genere (2023), Indice sull’uguaglianza di genere 2022 – Bulgaria: https://eige.europa.eu/gender-equality-index/2022/country/BG

[2]  BTA (2023), Le donne in Bulgaria sono più colpite dall'inflazione rispetto agli uomini a causa del divario retributivo - Sindacato: https://www.bta.bg/en/news/economy/419403-women-in-bulgaria-more-affected-by-inflation-than-men-due-to-pay-gap-trade-uni

[3] Fondazione Ekaterina Karavelova (2023), Uguaglianza di genere in politica - Sfide e opportunità nel contesto bulgaro: https://ekfwomen.org/wp-content/uploads/2023/03/gender_equality_in_politics_web_eng.pdf

[4] Commissione europea (2022), Rapporto nazionale - Uguaglianza di genere, Bulgaria: https://www.equalitylaw.eu/downloads/5662-bulgaria-country-report-gender-equality-2022-1-56-mb

[5]  Statista (2023), Bulgaria – disoccupazione giovanile: https://www.statista.com/statistics/811729/youth-unemployment-rate-in-bulgaria/

[6] Albena Vutsova e Martina Arabadzhieva (2022), Tre casi orientali di tendenze della disoccupazione giovanile – Bulgaria, Romania, Serbia: https://ideas.repec.org/a/bas/econst/y2022i3p94-110.html

[7] Commissione europea (2023), Relazione per paese 2023 – Bulgaria: https://economy-finance.ec.europa.eu/system/files/2023-05/BG_SWD_2023_602_en.pdf

[8] Consiglio europeo sui rifugiati e gli esuli (2023), Rapporto sul paese – Bulgaria: https://asylumineurope.org/reports/country/bulgaria/

Una ricerca di Eurofound mostra che il 13% dei bulgari fatica a conciliare il lavoro con la vita personale. Gli uomini che lavorano hanno il doppio delle probabilità rispetto alle donne che lavorano di sperimentare questo problema. Tra tutti i bulgari occupati, 43.5% ritengono che la conciliazione tra lavoro e vita personale richieda ulteriori sforzi e stress da parte del lavoratore. La cosa più preoccupante è che un dipendente bulgaro su tre lavora più di 45 ore a settimana e la metà lavora almeno due sabati al mese. Inoltre, le donne sembrano soffrire più degli uomini della mancanza di equilibrio tra lavoro e vita privata.[1] Sebbene il numero di donne che lavorano più di 48 ore a settimana sia vicino a quello degli uomini, e sebbene molte famiglie abbiano un doppio reddito, le donne bulgare svolgono più compiti domestici e di cura non retribuiti rispetto agli uomini, interrompendo il loro equilibrio tra lavoro e vita privata.[2]

La direttiva sull'equilibrio tra lavoro e vita privata e la direttiva sulle condizioni di lavoro trasparenti e prevedibili sono state recepite nella legislazione bulgara nel 2022. Tra le altre misure, queste hanno chiarito la definizione di orario di lavoro per il lavoro in servizio e a chiamata, hanno introdotto il congedo parentale retribuito per i padri e i richiesto ai datori di lavoro di fornire orari di lavoro chiari e un preavviso sufficiente dei turni. Ai genitori che lavorano di bambini sotto gli otto anni e ad altri lavoratori con responsabilità assistenziali sono stati concessi maggiori diritti al telelavoro per consentire loro di conciliare le responsabilità assistenziali e lavorative. Tuttavia, tali diritti possono essere negati dal datore di lavoro attraverso una dichiarazione motivata. Infine, il diritto al congedo retribuito è stato esteso anche ai giovani al primo impiego: ora devono lavorare solo un mese prima di poter usufruire del congedo retribuito, in calo rispetto al precedente periodo di otto mesi.[3] Tuttavia, il nuovo obbligo per i datori di lavoro di monitorare e segnalare i congedi al sistema di previdenza sociale è ostacolato dalla mancanza di un sistema di segnalazione digitalizzato e unificato. L’NSG ha inoltre riferito che l’uso del lavoro a distanza e flessibile è diventato più comune in Bulgaria dopo la pandemia, migliorando la capacità dei lavoratori ammissibili di conciliare lavoro e vita personale. Nel corso del periodo non si sono verificati altri cambiamenti nella normativa sul lavoro o nella composizione del dialogo sociale, in gran parte dovuti[4]la mancanza di un governo stabile.[5]

[1] Passaporto per il commercio 2.0 (2023), Equilibrio tra lavoro e vita privata – Bulgaria: https://businessculture.org/eastern-europe/bulgaria/work-life-balance/

[2] Manager.bg (2023), La nuova definizione di equilibrio tra lavoro e vita privata: https://manager.bg/job-%D0%BC%D0%B5%D0%BD%D0%B8%D0%B4%D0%B6%D1%8A%D1%80/noviat-balans-mezdu-profesionalen-i-lichen-zivot-v-promenenia-svat

[3] EY (2022), Ulteriori modifiche nel diritto del lavoro bulgaro riguardanti l'orario di lavoro di guardia attivo e inattivo e le ferie: https://www.ey.com/en_bg/law/additional-changes-in-bulgarian-labour-law-concerning-active-and

[5] Eurofound (2023), Vivere e lavorare in Bulgaria: https://www.eurofound.europa.eu/en/country/bulgaria

Accesso all'assistenza sanitaria

L'NSG ha riferito che il più grande ostacolo all'effettivo diritto all'assistenza sanitaria dei bulgari è la persistenza di elevati pagamenti diretti per i servizi sanitari. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), questi pagamenti hanno rappresentato 39% di spesa sanitaria nel 2019, molto al di sopra della media dell’Unione Europea di 21%. Dati più recenti dell’ufficio europeo dell’OMS hanno rivelato che una famiglia bulgara su cinque ha dovuto sostenere pagamenti di tasca propria che superavano la sua capacità di pagamento di almeno 40%. Una spesa sanitaria così catastrofica può portare una famiglia a non essere in grado di permettersi beni di prima necessità come cibo, energia e alloggio. È più probabile che colpisca gli anziani, le persone che vivono nelle zone rurali e le persone a basso reddito. Oltre il 15% della popolazione non ha alcuna forma di assicurazione sanitaria e lo Stato paga i contributi solo per chi versa in condizioni di estrema povertà. Ciò significa che molte persone a basso reddito devono pagare i contributi assicurativi nonostante non possano permetterseli. Nonostante abbiano il più alto rapporto ospedali/abitanti nell’UE, i bulgari sono generalmente insoddisfatti dell’assistenza sanitaria nel loro paese: 37% degli intervistati erano soddisfatti e 47% no. Il costo dei medicinali e degli esami medici è il fattore principale di questa insoddisfazione. Un bulgaro su cinque riferisce di aver smesso di assumere medicinali prescritti a causa dei costi elevati e più di uno su quattro (27%) ha rinunciato a una visita da un medico specializzato per lo stesso motivo. L’NSG ha inoltre osservato che l’accesso all’assistenza sanitaria è generalmente più rapido rispetto alla media europea, con tempi di attesa più brevi, a condizione che una persona possa permettersi gli elevati costi personali.[1]

[1] Organizzazione Mondiale della Sanità Europa (2022), gli elevati pagamenti diretti della Bulgaria per l'assistenza sanitaria compromettono i progressi verso la copertura sanitaria universale: https://www.who.int/europe/news/item/19-07-2022-bulgaria-s-high-out-of-pocket-payments-for-health-care-undermine-progress-towards-universal-health-coverage

Libertà di stampa

I giornalisti bulgari continuano a subire minacce e pressioni da parte dei proprietari dei media, sia pubblici che privati. Nonostante un panorama mediatico pluralista, la proprietà rimane opaca e molti mezzi di informazione dipendono dai sussidi statali, rendendoli vulnerabili all’influenza del governo.[1] Un'indagine condotta dalla sezione bulgara dell'Associazione dei giornalisti europei ha rilevato una significativa concentrazione geografica dei media. Due giornalisti su tre intervistati lavorano a Sofia e solo 18% degli intervistati hanno riferito di lavorare per organi di stampa locali o regionali. Sebbene i giornalisti abbiano segnalato un calo delle pressioni esterne che limitano la loro libertà di riferire, si è registrato un preoccupante aumento dell’autocensura. Ciò è il risultato della necessità che i punti vendita coltivino buoni rapporti con le imprese e le autorità per rimanere economicamente sostenibili. Il lavoro continuo dipende dalle entrate pubblicitarie delle imprese private e dall’accesso alle informazioni provenienti da fonti governative, entrambi i quali possono essere ritirati se la rendicontazione è fondamentale.[2] Il monitor CIVICUS dello spazio civico definisce lo spazio civico in Bulgaria come ristretto.[3]

[1] Freedom House (2023), Libertà nel mondo 2022 – Bulgaria: https://freedomhouse.org/country/bulgaria/freedom-world/2022

[2] Associazione dei giornalisti europei Bulgaria (2022), Media under Fire, 2022 – Indagine annuale sulla libertà di parola in Bulgaria: https://aej-bulgaria.org/wp-content/uploads/2022/10/Media-under-fire_EN.pdf

[3] CIVICUS (2023), Monitor - Bulgaria: https://monitor.civicus.org/country/bulgaria/

Accesso all'energia

Le misure per affrontare la povertà energetica in Bulgaria sono ostacolate dalla mancanza di una definizione ufficiale del problema nel paese. Secondo le ultime statistiche dell’UE sul reddito e sulle condizioni di vita (EU-SILC) del 2020, 27,5% delle famiglie bulgare faticano a mantenere le proprie case adeguatamente calde e 22,2% sono in arretrato con le bollette. Inoltre, solo 250.000 degli 1,66 milioni di bulgari che vivono in povertà ricevono sussidi per il riscaldamento. Questo problema è peggiorato dopo l’invasione russa dell’Ucraina e la conseguente interruzione delle forniture energetiche, poiché nel 2020 sono stati importati dalla Russia 75% di gas naturale della Bulgaria e 1.00% di carbone.[1] I dati Eurostat del 2021 hanno mostrato che la Bulgaria è lo stato dell’UE con il problema più grave della povertà energetica: 23,7% dei bulgari non hanno accesso al riscaldamento normale, rispetto alla media UE di 6,9%.

[1] Rete europea per la politica sociale (2022), ESPN Flash Report - Bulgaria: la povertà energetica è la sfida principale per la politica di inclusione sociale, a causa della guerra in Ucraina: https://ec.europa.eu/social/main.jsp?langId=en&catId=1135&newsId=10318&furtherNews=yes